RESTITUTION DES ŒUVRES : LE BÉNIN MET EN PLACE UN COMITÉ SCIENTIFIQUE POUR ACCÉLÉRER LE PROCESSUS
Le Bénin franchit une nouvelle étape dans sa politique de récupération de son patrimoine culturel. Déterminé à poursuivre les démarches engagées auprès de la France, le gouvernement a officiellement installé un Comité scientifique national chargé d'appuyer les travaux liés à une nouvelle demande de restitution de plusieurs biens culturels et archives. Une initiative qui traduit l'ambition des autorités de faire de cette démarche un exercice fondé sur la rigueur scientifique et la coopération internationale.
Déjà salué pour les avancées enregistrées dans le dossier de la restitution des trésors royaux, le Bénin entend consolider cette dynamique en ouvrant un nouveau chapitre de son partenariat avec la France. Les autorités béninoises ont ainsi introduit une requête portant sur le retour de 35 biens culturels ainsi que d'archives actuellement conservés dans des collections publiques françaises. Pour accompagner cette démarche, un Comité scientifique national composé de six experts a été installé le 14 juillet 2026 à Cotonou par le Ministre de la Culture, des Arts et du Patrimoine, Yassine Latoundji.
Cette équipe, présidée par Alain Godonou, rassemble des spécialistes du patrimoine, de l'histoire de l'art et des questions liées à la circulation des biens culturels. Les membres auront pour mission d'élaborer une feuille de route, de renforcer le dossier scientifique et juridique du Bénin, mais aussi d'accompagner la mise en place de la future Commission scientifique conjointe franco-béninoise, appelée à approfondir la coopération entre les deux pays sur les questions patrimoniales.
À travers cette nouvelle initiative, le gouvernement béninois réaffirme sa volonté de poursuivre la restauration de son héritage historique. Au-delà de la récupération des œuvres, les autorités considèrent cette démarche comme un acte de mémoire, de souveraineté et de reconnaissance de l'histoire nationale, tout en privilégiant une coopération fondée sur le dialogue, la confiance et l'expertise scientifique.